১৮৯৩ খ্রিষ্টাব্দের ১১ সেপ্টেম্বর। চিকাগোর আর্ট ইনস্টিটিউটে বসেছে 'দ্য পার্লামেন্ট অব ওয়ার্ল্ড রিলিজিয়নস' অর্থাৎ বিশ্ব ধর্ম-মহাসভা। ভারত থেকে এক তরুণ সন্ন্যাসী যোগ দেন, হিন্দু ধর্মের প্রতিনিধি হয়ে। বাকিদের তীব্র আপত্তির মুখেই তাঁর বক্তৃতা করার পালা এলো প্রায় বিকেলের দিকে। মঞ্চে উঠে বক্তৃতা শুরু করলেন 'সিস্টারস অ্যান্ড ব্রাদার্স অব আমেরিকা' সম্বোধন করে। সাত হাজার দর্শক-শ্রোতা দাঁড়িয়ে উঠে করতালি দিয়ে অভিনন্দন জানালেন সেই তরুণ সন্ন্যাসীকে। দু' মিনিট ধরে চললো হাততালি। ফলে সেই সন্ন্যাসীর জন্য বরাদ্দ করা সময় বাড়াতে বাধ্য হলেন উদ্যোক্তারা। শুরু হলো স্বামী বিবেকানন্দের বিশ্বজয়। ভ্রাতৃত্ব ও সহমর্মিতার এক অনন্য দৃষ্টান্ত হিসেবে বিশ্বে পুনঃঅধিষ্ঠিত হলো সনাতন ধর্ম। স্বামী বিবেকানন্দের সেই ঐতিহাসিক বক্তৃতার বিবরণ নিয়ে 'চিকাগো বক্তৃতা'।